Una característica peculiar de los virus de la gripe es que sufren mutaciones frecuentes e imprevisibles en los ocho segmentos de su genoma, y especialmente en el gen de la hemaglutinina, por lo que no puede descartarse nunca la aparición de un virus intrínsecamente más virulento en el curso de una pandemia.
Gripe por virus A H1N1
Los científicos, dirigidos por Rebecca Garten, secuenciaron parcialmente algunos y completamente otros de los genomas de los virus (H1N1) de la gripe A de 2009 aislados en México y los Estados Unidos. Determinaron el origen de los ocho segmentos genéticos del virus y descubrieron que la combinación de estos segmentos genéticos no se habían observado previamente entre los virus de la gripe porcina o humana.
Según los investigadores, todos los segmentos se originaron en aves y después comenzaron a circular en cerdos en varios momentos temporales distintos entre 1918 y 1998. Seis de los ocho segmentos se originaron de una triple recombinación de virus porcinos que habían estado circulando en Norteamérica y Asia desde 1998. Esta triple recombinación incluye material genético de humanos, aves y virus porcinos como resultado de la tendencia de estos virus a intercambiar piezas de los genomas entre sí. Los otros dos segmentos genéticos están derivados de virus porcinos eurasiáticos.
Los investigadores también examinan en detalle la proteína hemaglutinina del virus A (H1N1), que es la responsable de la capacidad del virus para unirse e infectar la célula del organismo. Los experimentos en tubos de laboratorio en los que se examinaron cómo los anticuerpos de hurones reaccionaban ante esta proteína sugieren que la nueva variedad tiene propiedades antigénicas que son similares a las de otros virus A porcinos (H1N1), pero distintas a las de la gripe humana estacional.
Las pandemias de gripe son causadas por virus totalmente nuevos o que no han tenido recientemente una gran circulación en la población humana. Esto crea una vulnerabilidad casi universal a la infección. Aunque no todas las personas se infecten durante una pandemia, prácticamente todas serán vulnerables a la infección.
En el siglo pasado, la pandemia de 1918 empezó siendo leve, pero en una segunda oleada, seis meses más tarde, adoptó una forma mucho más letal. La pandemia de 1957 también empezó siendo leve, pero en la segunda oleada adoptó una forma más grave, aunque mucho menos devastadora que en 1918. La pandemia de 1968 también empezó siendo relativamente leve, con algunos casos esporádicos antes de la primera oleada, y siguió siendo leve en la segunda oleada en la mayoría de los países, aunque no en todos.
Gripe aviar
El hecho de que el virus de la gripe aviar H5N1 esté firmemente establecido en las aves de corral de algunas partes del mundo es otro motivo de preocupación. Nadie puede predecir cómo se comportará el virus H5N1 bajo la presión de una pandemia. Por ahora el H5N1 es un virus animal que no se transmite fácilmente al ser humano y que raramente presenta una transmisión directa de persona a persona.
Situación en Egipto ― Actualización Nº 20
1 de julio de 2009 -- El Ministerio de Salud de Egipto ha notificado 3 nuevos casos confirmados de infección humana por virus de la gripe aviar A(H5N1), los 3 casos presentaron el antecedente de contacto estrecho con aves de corral enfermas o muertas.
De los 81 casos confirmados hasta la fecha en Egipto, 27 han sido mortales.
Fuentes
OMS
abc.es
Links
http://www.who.int/csr/disease/swineflu/assess/disease_swineflu_assess_20090511/es/index.html
http://www.abc.es/20090522/economia-tecnologia/secuenciacion-genoma-virus-gripe-200905221635.html
Frida
Vincent
Vincent van Gogh realizó esta pintura para su hermano Theo, quien recientemente había sido padre de un niño. Como un símbolo de esta nueva vida Vincent pintó una rama de almendro florecido, uno de los primeros árboles cuyas flores anunciaban la llegada de la primavera en el soleado sur, a principios de febrero.
